학습에는 위계가 있고 순서가 있지요. 쉬운 것에서 어려운 것으로, 구체적인 것에서 추상적인 것으로. 언어 학습은 말에서 글로, 생활에 밀접한 것에서 먼 것으로 나아가야 합니다. 하지만 수능 중심의 체제에서는 우리의 삶과 멀리 떨어진 것을 많이 다루고 있기 때문에 우리가 늘 반찬으로 먹는 '가지(eggplant)'가 영어로 무엇인지 모르는 우리의 고3 학생들은, 자신들이 한 번도 본 적이 없는 '인류학자(anthropologist)'를 가리키는 단어는 알고 있습니다. 우리 영어 교육의 모순을 잘 보여주는 기형적 현상이지요.

'생활 중심의 영어', '의사소통 중심의 영어'를 표방하고 있지만, 어려운 단어를 많이 알고 있는 학생을 변별해야 하는 수능 체제에서 그것은 현실성 있지 않아 보입니다. 그래서 초등학교 3학년 때부터 고등학교 3학년 때까지 10년 간 공부한 영어 실력으로 외국인을 만나서 인사조차 제대로 나누지 못하는 자신들을 발견하고 대학교 1학년 때부터 영어 공부를 다시 시작하지요.

여기 Adult Learning Activities라는 사이트에 생활에 밀접한 훌륭한 읽기 학습 자료가 많이 준비되어 있습니다. 이 사이트는 본디 캘리포니아(California) 주의 원격 학습 프로젝트의 일환으로 만들어진 것 같은데요, 다양한 분야에 걸쳐 생활에 필요한 많은 지식들을 제공합니다. 읽기도 하면서 생활의 지식도 배울 수 있어 매우 좋습니다.

Adult Learning Activities가 제공하는 지식들은 다음의 11개 분류로 나뉘어져 있습니다.

• Working (일)
• Law & Government (법과 정부)
• Family (가족)
• School (학교)
• Health & Safety (건강과 안전)
• Housing (집)
• Money (돈)
• Science & Technology (과학과 기술)
• Services (공공 서비스)
• Going Places (교통)
• Nature (자연)

완벽하게 구성된 독해 학습 자료

하나의 학습 자료를 보면서 Adult Learning Activities가 제공하는 자료가 얼마나 완벽하게 구성되어 있는지 살펴 봅니다.

상단에는 학습과정이 표시됩니다. 일반적으로 Basic Story(요약된 글), Full Story(원문), Video(동영상), Activities(읽기 후 활동)의 순서입니다. Basic Story는 비교적 쉬운 단어와 문장으로 원문을 요약해 놓은 것입니다. 모든 글은 원어민이 정확한 발음으로 읽어 녹음한 것을 들으면서 공부할 수 있습니다. 일부의 글은 관련 동영상까지 지원됩니다.

다만 한 가지 아쉬운 점은 동영상을 보기 위해 RealPlayer를 설치해야 한다는 점입니다. RealPlayer가 나쁘다는 것은 아닙니다. 단지 국내에서는 많이 사용되지 않기 때문이지요. 해외에서는 RealPlayer가 많이 사용됩니다. 설치해 두시면 해외 사이트 웹서핑에 도움이 될 수 있습니다.

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네 가지의 읽기 후 활동을 제공합니다. 그 네 가지는 새로운 단어를 배우는 Learn New Words, 단어의 철자 연습을 하는 Spell a Word, 단어와 의미를 연결하는 Matching Game, 마지막으로 본문의 내용과 관련된 문제를 풀이하는 Pick an Answer입니다. (스크린샷을 클릭하면 이미지가 확대됩니다. 마우스 휠을 돌리면 다음 이미지로 넘어갑니다.)

생활에 필요한 지식을 재료로 한 양질의 읽기 자료, 거기다가 음성과 동영상까지 지원하고, 확실한 읽기 후 학습 활동까지 제공됩니다. 어찌 완벽하다는 말이 아깝겠습니까. 다음은 이 사이트에서 제공하는 모든 글의 목록입니다.

부록: Adult Learning Activities의 전체 글 목록

분류별로 글의 제목과 동영상 지원 여부만 추출했습니다. 제목을 클릭하시면 해당 페이지로 이동합니다. 목록의 내용이 많아 접어두었으니, 내용을 보고자 하시면 '글 목록 펼치기'를 누르세요.